Vous avez le projet d’écrire un livre sur votre vie, mais vous craignez de ne pas savoir comment vous y prendre ? C’est tout à fait normal, car à moins de faire appel à un biographe qui saura vous guider dans cette belle aventure, il n’est pas toujours facile de savoir par où commencer, comment structurer le livre, etc. Ce petit article a donc pour but de vous donner quelques conseils afin que vous puissiez écrire votre autobiographie dans les meilleures conditions.
Testez votre motivation pour écrire une autobiographie
Raconter sa vie dans un livre demande du temps, et surtout de la régularité dans le travail d’écriture. C’est donc la première question qu’il faut vous poser, car tout projet d’écriture requiert une certaine disponibilité. En effet, si vous écrivez de manière discontinue, vous risquez de rapidement vous essouffler. Si vous ne parvenez pas à écrire tous les jours, misez donc sur une ou deux séances par semaine, dans un endroit calme, qui soit propice à la concentration.
Réfléchissez aux destinataires de cette autobiographie
Dans un deuxième temps, il est important de déterminer à qui vous destinez votre récit de vie : vos enfants, petits-enfants, amis, ou bien à un public plus large.
Il est essentiel de vous poser cette seconde question, car vous n’écrirez pas forcément de la même façon en fonction du public auquel vous vous adressez. Vous porterez peut-être des messages différents, vous détaillerez plus ou moins certains évènements ou périodes, etc.
Déterminez l’objectif de votre récit de vie
Définissez quelles sont vos intentions à travers l’écriture de votre livre :
- Souhaitez-vous raconter toute votre vie pour laisser une trace de votre vécu, préserver la mémoire familiale ?
- Ressentez-vous le besoin de raconter un évènement douloureux pour vous libérer ou transmettre des messages d’espoir (une maladie, un deuil, etc.) ?
- Avez-vous envie de raconter votre parcours de vie pour partager votre expérience, aider ceux qui sont dans des situations proches de la vôtre, et sensibiliser (un handicap, par exemple) ?
Avant d’écrire votre histoire, il est aussi important de réfléchir à l’avance s’il vous tient à cœur de publier votre autobiographie chez un éditeur ou si vous souhaitez uniquement l’imprimer pour votre famille.
Quel que soit votre objectif en écrivant cette autobiographie, il est important qu’il soit bien défini.
Récoltez les souvenirs et informations nécessaires à l’écriture du livre
Écrire un livre sur sa vie nécessite de fouiller chez soi ou chez ses proches pour y retrouver des documents précieux : arbre généalogique, photos, actes de naissance, journal intime, lettres, etc., rassemblez tout ce qui peut vous permettre de raviver vos souvenirs et d’agrémenter votre récit de vie.
Vous verrez que vous prendrez beaucoup de plaisir à retrouver tous ces éléments qui font partie de votre vie. N’hésitez pas à mettre les membres de votre famille à contribution, car il se peut qu’ils gardent précieusement des photos anciennes où vous posez enfant, des dessins que vous aviez réalisés pendant votre jeunesse, etc.
Essayez de vous rappeler tous les moments marquants de votre vie, qu’ils soient heureux ou plus tristes. Vous avez peut-être fait des rencontres qui ont changé votre vision du monde. Il n’est pas utile de se rappeler de tout pour écrire une autobiographie. L’important est de faire ressentir au lecteur toutes vos émotions par rapport à l’évènement raconté.
D’ailleurs, je vous conseille de garder près de vous un petit cahier pour pouvoir y noter tous les souvenirs qui reviennent à la surface.
Élaborez la structure de votre autobiographie
Avant de prendre la plume, mieux vaut choisir la façon dont vous allez organiser votre récit. Plusieurs options s’offrent à vous :
Le récit chronologique
C’est de loin la structure la plus utilisée puisqu’elle consiste tout simplement à suivre la ligne du temps. Il est ainsi possible de raconter sa vie depuis la naissance sauf s’il est question d’une tranche de vie.
Le récit thématique
Vous définissez des chapitres qui traitent d’un thème spécifique : votre enfance, votre vie amoureuse, votre famille, votre carrière professionnelle, les évènements douloureux, etc. À noter que vous pouvez raconter chaque thème de façon chronologique.
L’abécédaire
Bien que cette formule soit très peu adoptée, elle est particulièrement ludique. Pour chaque lettre de l’alphabet, vous choisissez un mot qui correspond à une émotion, un souvenir d’enfance, une personne, un lieu, un moment marquant, vos qualités, etc., par exemple :
- A comme amitiés ;
- B comme boulangerie : vous évoquez, par exemple, tous les souvenirs passés dans l‘entreprise familiale lorsque vous étiez enfant.
Écrire une autobiographie est une formidable opportunité de vous dévoiler petit à petit, de montrer comment vous vous êtes construit au fil du temps. Afin de maintenir l’attention du lecteur tout au long du livre, misez sur les émotions, l’insertion de dialogues, et faites le plein d’anecdotes.
Tranchez entre la première ou troisième personne du singulier pour écrire votre livre
Généralement, une personne qui fait le choix d’écrire une autobiographie opte pour l’utilisation du « Je ». Si vous choisissez ce pronom, vous vous rendez plus proche de vos lecteurs, qui ont vraiment le sentiment de plonger dans votre histoire et de ressentir vos émotions.
Mais, dans certains cas, l’emploi de la troisième personne « il » ou « elle » peut être privilégié. C’est notamment le cas si vous souhaitez écrire une biographie comportant des éléments fictifs car vous ne souhaitez pas être reconnu, par exemple.
Privilégiez une méthodologie pour écrire un livre sur votre vie
Même s’il est important d’écrire régulièrement, vous pouvez commencer par coucher sur le papier tout ce qui vous vient spontanément à l’esprit, sans trop réfléchir. Sinon, si vous voulez à tout prix vous souvenir de tout du premier coup ou réaliser un écrit parfait dès le départ, vous risquez de rencontrer des blocages. Nous sommes nombreux à vouloir la perfection tout de suite, mais cela peut nuire à notre motivation.
Écrivez tout ce que vous ressentez pour que vos lecteurs puissent s’imprégner de vos émotions.
Ensuite, relisez votre texte en supprimant tout ce qui est accessoire, pour éviter de perdre l’attention du lecteur. Prenez du recul par rapport à ce que vous écrivez pour mieux percevoir la manière de conserver l’intérêt chez celui qui vous lira.
Il est important que votre livre soit fidèle à votre personnalité. Les lecteurs qui vous connaissent doivent pouvoir se dire : « Je le reconnais bien là. »
N’émettez pas de propos diffamatoires ou injurieux
Écrire un livre sur sa vie implique aussi d’éviter d’accuser les personnages qui y sont évoqués, car leur anonymat doit être respecté. Sinon, vous risquez des conflits, voire un procès si la personne se reconnaît dans votre récit de vie. Au besoin, optez pour une autobiographie romancée dans laquelle vous aurez introduit des éléments fictifs.
Peaufinez votre autobiographie
Une fois le travail d’écriture terminé, il faudra vérifier que votre récit est accrocheur, sans fautes, et correctement formulé. Sa mise en page doit être harmonieuse et comporter des titres qui éveillent la curiosité. Une même police est utilisée pour le texte, les titres, et sous-titres. Pour que votre biographie soit de haute qualité, je vous conseille d’y ajouter :
- un préambule : il explique notamment les raisons pour lesquelles vous avez choisi d’écrire votre histoire ;
- un sommaire : placé au début du livre, il permet au lecteur de mieux se repérer ;
- une postface : elle fait office de conclusion. Vous pouvez expliquer ce que l’écriture de cette autobiographie vous a apporté, par exemple ;
- éventuellement, des remerciements ainsi que des photos à intégrer au texte.
Il faudra aussi penser à réaliser la couverture : vous pouvez y mettre une photo, ou si vous connaissez une personne douée en dessin, n’hésitez pas à lui proposer de réaliser une illustration. Enfin, vous devrez préparer la quatrième de couverture. Celle-ci comporte un petit texte qui résume votre livre. Si vous le souhaitez, vous pouvez y ajouter votre photo.
Je vous propose de lire un petit extrait d’une autobiographie que j’ai écrite pour une femme qui a souhaité témoigner sur sa dépression post-partum. Cela vous aidera peut-être à démarrer l’écriture de votre livre si vous avez l’envie d’évoquer une période de votre vie.
Choisissez entre impression et édition
Si vous souhaitez faire imprimer votre livre pour le diffuser à un cercle restreint, vous pouvez vous tourner vers un imprimeur en lui envoyant simplement votre fichier, généralement au format Word. En principe, il vous envoie une épreuve afin que vous puissiez faire les dernières vérifications avant l’impression finale.
Si vous choisissez la voie de l’édition, c’est que vous avez envie de faire connaître votre autobiographie auprès d’un plus large public. En vous tournant vers cette option, sachez qu’il est très compliqué d’être accepté par une maison d’édition. C’est pourquoi de plus en plus de personnes se tournent vers l’autoédition, car la procédure est beaucoup plus simple.
J’espère que tous ces petits conseils vous aideront à sauter le pas pour écrire votre autobiographie. Mais si vous ne vous sentez pas de vous lancer dans ce projet en solo (angoisse de la page blanche, manque de temps, peur de ne pas être satisfait de votre écrit), vous pouvez faire écrire votre histoire par un écrivain biographe. En principe, celui-ci vous proposera un entretien gratuit pour que vous puissiez lui faire part de vos attentes et vous renseigner sur sa manière de travailler. Ce professionnel est là pour vous aider à créer un livre à votre image, alors n’hésitez pas à lui demander toutes les informations dont vous avez besoin.
Et si vous voulez en savoir plus sur les prestations que je propose en tant que biographe, contactez-moi afin que nous puissions en discuter.
Je vis en Savoie, près des départements de l’Ain et de l’Isère. Je ne suis pas non plus très loin de la Suisse. Je me déplace à votre domicile, et si nous habitons trop loin l’un de l’autre, nous pourrons faire les entretiens en visio. Et si vous vous lanciez ?